1636年阿鲁巴被并入荷兰，并且在荷兰人的统治下持续了约两**，直到1805年时荷兰因为拿破仑战争的影响而逐渐失去对阿鲁巴岛的控制，而由英国接管，但又在1816年时交还荷兰。

从殖民时代开始阿鲁巴岛的主要经济历经了三个阶段的改变，19世纪时的淘金潮在1924年时因为油田的发现与炼油厂的建立而被取代，1990年代以后岛上的旅游业逐渐兴起，而成为该岛重要的经济来源之一。

原属荷属安的列斯群岛一部分、也是诸岛中较富裕的阿鲁巴岛，在1983年3月一场由荷兰、荷属安地列斯***与包括阿鲁巴在内所有荷属安地列斯岛屿**共同出席的会议中，决议获得升格为荷兰王国内一个独立的自治国（Autonomouscountry）的资格。1986年1月1日起阿鲁巴正式自荷属安地列斯脱离，从此以后整个荷兰王国变成是由荷兰、荷属安地列斯与阿鲁巴三个个体组成。虽然阿鲁巴完全独立成为一个单一国家的工作原本已被排入议程，并且预计在1996年时独立，但却因为居民的反对，经过荷兰**、阿鲁巴与荷属安地列斯三方沟通后，在1994年时叫停。荷兰**主要关心的是该岛的安全议题并且担心它会变成中南美洲生产的毒品外运的转运地，而阿鲁巴**则担心独立将会造成失业率的提升与经济上的不稳定。